1000428薑黃紀錄及分享-台英老師

王台英1000428薑黃課程心得報告

回憶98.8.9八七風災過後的星期日在藥園值勤，看到陳坤燦老師在木棧道薑科植物區新植入的薑黃、鬱金及莪朮三種，其中一株開出美麗花朵，那時尚分不清楚三種植物誰是誰，經多方查證，原來是薑黃，令人驚艷的色彩其實是苞片。網路上這樣描述：秋季從營養枝的近旁抽出花葶，穗狀花序直立，長 10~15 公分，總梗長約 13 公分，花序肉質多汁；苞片綠色，上部帶淡紅色渲染，卵形，長約 3~4 公分，斜上升；花淡黃色，與苞片近等長，不外露。
今年春節過後的一天，在台大農場田間服勤時，一鏟子挖到土裡鮮黃色的薑黃，引起我對薑黃深入了解的興趣。多年生草本，高約 1 公尺；根狀莖粗短，圓柱狀，分枝塊狀，叢聚呈指狀或蛹狀，芳香，斷面鮮黃色；根粗壯，從根狀莖生出，其末端膨大形成紡錘形的塊根。
薑黃 (Turmeric，學名 Curcuma longa)，為薑科 (Ginger family，Zingiberaceae)，薑黃屬 (Genus Curcuma)，藥學名為 “Rhizoma Curcumae Longae”。而俗稱之『鬱金』常被用做『薑黃』的別名，其實『鬱金』是指薑黃屬一個特定的品種，其英文名為“Curcuma”，學名為C. aromatica。『鬱金』的『鬱』指『停滯』，『金』指肺，所以『鬱金』這中藥材名字的原意為治療肺部的瘀鬱 (Stagnancy of the lungs)。2,500 年前的古印度醫書，就已記載著它的用途，但最先可能是用作染料或著色劑，以後才開始用做調味料及藥材。
黃色及橘色是印度教特別的顏色，比如袈裟的顏色 (袈裟常用番紅花或薑黃染色)。印度人認為薑黃是多產及昌盛的像徵：把薑黃粉塗在新娘子的臉上及身上，會帶來好運，也是結婚前一道『淨化』的儀式；前去拜訪有孕的婦人時，薑黃的根可做有特別義意的禮物。薑黃粉也常用來撒在神聖彫像的上面；又有喪葬時的家庭，不能使用薑黃等。常做番紅花香料的廉價替代品 (或膺品)。所以有人說薑黄是窮人的番紅花。
薑黄是自古常用的藥材。薑黃有消腫作用，也可防止肝細胞因化學藥品的毒害等等。中醫主要用薑黃素來治療風濕、肌肉關節酸痛，包括頸、肩、臂酸痛，及肩周關節炎 (五十肩)、跌打損傷疼痛、月經疼痛、和腹部腫塊。近幾年來，由於薑黄在動物、甚或人體實驗上，顯示出許多特殊、有效的治療作用，因此引起醫學界極大的興趣與重視。比如說最近某一年之內，發表了 256 篇有關薑黄的學術研究論文。
此外，一些報告也指出薑黃有行氣活血、抗炎止痛的作用、及抗氧化、清除自由基、降低膽固醇、腸胃保健功效等等，甚至可能有抗誘變和抗癌的作用。由於咖哩和薑黃性屬燥熱，火氣大、容易口乾舌燥、身體發熱和便秘、尿黃的人要適量服用。又薑黃有刺激、興奮子宮的作用，有習慣性流產的婦女懷孕時，最好避免 (大量) 食用。
薑黄的好處多多，為咖喱粉 (Curry powder) 的重要原料。我個人在做咖喱料理時會加椰漿，非常速配。